“En cartographiant avec précision les conditions de culture, de climat et autres, nous pouvons justifier le sentiment d'écologie et élaborer des stratégies de culture conscientes. Cette façon de travailler est l'avenir‘, explique Ary de Jong, responsable des cultures chez HortiTech.

HortiTech est basé au World Horti Center (WHC), l'épicentre des développements horticoles aux Pays-Bas. Il propose des formations en technologie, en méthodes de culture et en gestion d'entreprise. Outre le transfert de connaissances théoriques, une grande attention est accordée à l'application et à la maîtrise des connaissances dans la pratique. Ils forment également des professionnels de l'horticulture en serre pour des clients (internationaux) afin d'optimiser l'organisation du client. Ary : “Qu'il s'agisse d'un cultivateur, d'un agriculteur ou d'un éleveur, ce sont tous des entrepreneurs qui recherchent les bonnes conditions pour leur culture.”

Déploiement de capteurs

Pour trouver de nouvelles stratégies ou techniques, l'équipe d'HortiTech utilise régulièrement le centre de recherche en serre du WHC. Pim van Adrichem, directeur d'HortiTech : “En 2019, nous avons commencé à travailler avec le capteur d'oxygène de Sendot pour découvrir comment les plants de tomates et de poivrons interagissent avec l'oxygène dans l'eau. Cela nous a permis d'obtenir une meilleure image du renouvellement de l'oxygène.”

Pour prolonger la période de végétation, le raccourcissement de la journée par l'éclairage est réduit. L'objectif est de produire tout au long de l'année, tout en maintenant la production et la qualité. “Actuellement, nous menons une étude sur l'effet de l'éclairage LED blanc sur la culture des tomates et des concombres, et nous utilisons pour cela le capteur de photosynthèse”, explique-t-il. Avec les capteurs d'oxygène et de photosynthèse, Sendot est le leader du marché".”

Recherche sur l'éclairage LED

Les lampes SON-T sont traditionnellement utilisées pour l'éclairage des serres. En raison de l'efficacité plus élevée du rendement lumineux et de la durée de vie plus longue, l'éclairage (intermédiaire) par LED peut également être intéressant pour l'horticulture.

“La culture de tomates a été plantée en septembre et doit rester en place jusqu'au 1er juin. La tomate a été complètement équilibrée le 15 novembre, date à laquelle l'exposition 100% a été mise en place, 18 heures par jour. C'est à ce moment-là que commence la saison d'éclairage, en raison de la croissance des plantes et de la diminution de la lumière naturelle. Nous avons commencé avec l'obligation de 100% LED et la durée maximale de 18 heures par jour”, explique Ary.

Grâce au capteur de photosynthèse, l'efficacité, la croissance et la respiration de la plante sont mesurées par la production de sucre. Il fait clair plus longtemps à partir de février, le soleil devient plus fort et vient alors le temps de la diminution de l'éclairage pendant la journée.

“Dans une grande serre, l'irradiation solaire, la température extérieure mais aussi le prix de l'électricité déterminent souvent le moment où les lumières s'éteignent ou 50% de lumière s'éteignent immédiatement. C'est parfois trop tôt, parfois trop tard, et nous étudions la possibilité de le faire avec plus de précision. Il s'agit d'un cas d'essai pour les cultivateurs afin de leur montrer ce qu'il faut regarder.”

Pim : “Il faut que la plante bénéficie d'un niveau d'éclairage constant. En mesurant l'efficacité, on sait combien d'éclairage supplémentaire est nécessaire. Si la lumière du soleil est plus forte, vous pouvez réduire l'éclairage dans la bonne mesure. De cette manière, vous pouvez maintenir les niveaux de production tout au long de l'année et contrôler la qualité.”

La lumière est synonyme de production, mais si l'efficacité diminue, la lumière n'a plus de sens. Les données fournies par les capteurs permettent de mieux comprendre la situation. “De nombreux producteurs produisent leur propre énergie et, grâce à un éclairage plus intelligent, ils peuvent économiser et même réinjecter de l'énergie dans le réseau. Cette flexibilité est également recherchée.”  

Interprétation à distance

Les capteurs Sendot contribuent à une stratégie d'éclairage optimale et garantissent une production accrue, une meilleure qualité, une plus grande efficacité et une meilleure durabilité.

Pim : “Grâce à ce test, nous pouvons fournir du contenu sur ce que les lampes peuvent faire pour les cultivateurs. Comment cela fonctionne sur le plan technologique, mais aussi dans la pratique. Le capteur de photosynthèse permet au cultivateur d'agir correctement. Pour nous, il est possible de surveiller à distance et de guider le cultivateur.” 

Plusieurs producteurs ont déjà manifesté leur intérêt et veulent en savoir plus sur les lampes et les capteurs. Les experts d'HortiTech les guident. Pim : “En utilisant des photos, des vidéos et des conversations en ligne, nous pouvons offrir un bon soutien. En utilisant des capteurs, nous sommes encore mieux à même d'interpréter, à distance, la situation locale.”

Comprendre la stratégie de culture

Dans la culture des concombres, HortiTech étudie également l'impact de l'éclairage LED. Ary : “Ils ont été plantés en octobre, nous avons dû faire beaucoup d'ajustements et nous avons déjà beaucoup appris. Grâce aux données des capteurs, nous avons pu prouver qu'il était possible d'éclairer beaucoup plus longtemps, ce qui a plu à la plante. Je vois toujours beaucoup de choses avec mes ‘yeux verts’ et j'ai découvert qu'attendre un peu permet d'en savoir plus. Le sentiment d'un cultivateur est souvent juste, mais le changement n'est pas toujours le bon.”

Les capteurs sont reliés à la plate-forme de données 30Mhz. Pim : “Grâce à la combinaison des capteurs 30Mhz et Sendot, nous sommes sûrs d'avoir toujours une idée de la situation actuelle. Nous pouvons télécharger immédiatement des graphiques et des rapports. Sendot a un accès total au tableau de bord et à toutes les données des capteurs pendant cette étude.” Ary poursuit : ”De cette manière, nous apprenons les uns des autres à interpréter les données et à les présenter de la meilleure façon possible aux utilisateurs. Une situation où tout le monde est gagnant.” 

La nouvelle culture : par les données des capteurs

Ary : “Les capteurs sont là pour rester, c'est l'avenir. Les pépinières sont de plus en plus grandes, les mains vertes se font plus rares et le contact physique est limité en raison du risque de maladie. En horticulture, nous nous efforçons d'obtenir une température, une humidité et une luminosité optimales, et les capteurs apportent cette sagesse.” “De l'ajustement sur la seule base de la sensation, à l'ajustement sur la base de la sensation avec justification. Il ne s'agit pas seulement d'agir sur l'état de la plante, mais aussi sur l'efficacité. Il faut s'y habituer pour les cultivateurs qui ont l'habitude de réagir immédiatement à ce qu'ils voient. C'est la nouvelle façon de cultiver, conclut Pim.”