El cultivador de tomates Koos van der Burg, de Berkel y Rodenrijs, lleva mucho tiempo en el sector. Todavía visitaba la Estación de Pruebas Hortícolas en los tiempos en que ‘cuando entrabas, veías todo tipo de equipos de medición colgando de las plantas que te hacían pensar: ‘¿Qué se supone que tengo que hacer con eso?’".’

Las técnicas seguían siendo ‘abacadabra’ para Koos y con él para muchos compañeros cultivadores de entonces. A veces todavía, pero poco a poco cada vez más técnicas se han ido abriendo camino en el invernadero. También, o especialmente, para Koos. Sigue de cerca las nuevas técnicas y se atreve a probarlas con frecuencia en su propia práctica de cultivo. Varios sensores le ayudan en esas pruebas, incluidos, desde este año, sensores de fotosíntesis. “Quiero ser capaz de reconocer a tiempo el estrés de la planta para evitar la podredumbre de la nariz”, dice.

Novedades en la medición
Koos se topó con los sensores de oxígeno de Sendot tras invertir el año pasado en un generador de nanoburbujas para enriquecer su agua de vertido con oxígeno. Una vez que la instalación empezó a funcionar, Koos quiso controlar lo que hacía con el agua. “Puedes ver las burbujas, pero ahí se acaba todo, con un sensor esto funciona”, dice.”

Ya en el siglo pasado, Koos conoció esa técnica de enriquecimiento de oxígeno. Con esa técnica, la operación acabó resultando subóptima. “Una vez que el agua llegaba al cuentagotas, el agua enriquecida en oxígeno dejaba de existir. Con la tecnología actual de nanoburbujas, sí funciona y puedo comprobarlo en las mediciones con los sensores de oxígeno”.”

Práctico
Para Koos, esa fiabilidad es crucial y habla por sí sola, pero la facilidad de uso también desempeña un papel importante, por supuesto, al igual que el hecho de que un producto tenga que ser asequible. Koos explica ambas cosas basándose en experiencias anteriores. “Ya he medido la temperatura de la fruta. Sin embargo, los sensores estaban en un gran brazo y resultaba prácticamente inviable. Para las personas que trabajaban en los cultivos, el sensor estaba a menudo en medio y si se golpeaba accidentalmente una vez, las mediciones ya no eran correctas. Con los actuales sensores móviles de fotosíntesis de Sendot, esto es mucho más fácil. Se fijan a la hoja con un clip. Los busco una vez a la semana y luego compruebo todo. Todo va bien”.”

Herramientas inteligentes
Mientras tanto, los cultivadores pueden realizar mediciones de forma mucho más sencilla y barata, por ejemplo con los sensores de Sendot. Erwin Gräfe, Director Comercial del desarrollador de sensores, se sienta a la mesa con Koos y escucha atentamente sus experiencias. “Cuando empezamos, nos centramos inmediatamente en sensores asequibles y prácticos. No caros equipos de laboratorio, sino sensores adecuados para la mentalidad práctica que caracteriza a la horticultura. Sólo así pueden los horticultores dar pasos hacia un cultivo más basado en datos. Personalmente, espero que dentro de unos años nuestros sensores de fotosíntesis se hayan convertido en ‘simples’ chips. Con más sensores, se podrá obtener entonces una imagen más completa de la planta en el invernadero.

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